A origem e a evolução dos primeiros seres vivos

A vida na terra teria surgido apartir de reações entre os gase s da tamosfera primitiva.

A teoria de Oparin-Haldane

Os pesquisadores Aleksandr Ivanovich Oparin, um russo, e John Burdon Sanderson Haldane, um inglês, acreditavam que a vida na terra teria surgido a partir de reações químicas entre os gases da atmosfera primitiva. A energia para essas reações teria sido fornecida pelos raios que acompanhavam as fortes tempestades e pela radiação ultravioleta do Sol que chegavam à superficie da Terra.

Essas reações produziam moléculas orgânicas simples que mais tarde se uniram para formar moléculas orgânicas mais complexas, como proteínas ou mesmo material hereditário. Durante milhões de anos, as chuvas levaram essas moléculas para os oceanos, onde se acumularam. Em 1924, Oparin e Haldane sugeriram que essas moléculas teriam formado as bases para o surgimento dos primeiros seres vivos.

O experimento de Miller

Em 1953, Stanley Miller, um estudante americano de Química, e Harold Urey, seu profesora testaram em laboratório a teoria de Oparin-Haldane.
Eles construiram um aparelho de vidro e tiraram todo o oxigênio de seu interior. Depois colocaram água e uma mistura de gás hidrogênio, amônia e metano para imitar a composição da atmosfera primitiva.

Miller produzia faíscas que teriam servido como fonte de energia para as reações químicas entre os gases.

A água era aquecida até ferver. O vapor d'água circulava pelo aparelho condensando-o em um local que representava os primeiros oceanos.

Miller deixou o sistema funcionando durante uma semana. Após esse período, Miller examinou o líquido acumulado na parte inferior do aparelho. O líquido que antes era incolor, apresentava-se avermelhado. Os testes químicos  constataram a presença de diversos novos compostos, como os aminoácidos.

Outros cientístas repetiram esse experiente modificando a combinação de gases. Quase todos chegaram a produzir moléculas orgânicas.

Os coacervatos

Oparin supôs que as moléculas orgânicas poderiam ter se agrupado formando aglomerados. Esses aglomerados de moléculas orgânicas foram chamados de coacervatos.

Alguns cientistas acreditam que o primeiro ser vivo teria se originado quando uma molécula de matérial hereditário se formou dentro de um coacervato.